¿Por qué los españoles comen gazpacho?

El gazpacho se ha convertido –junto a la paella y el jamón– en el embajador de la cocina española por el mundo. Su nombre deriva del latín caccabaceus, que significa 'calderero', y se aplicaba en época del Imperio Romano a un pan que se echaba en un caldero con agua hirviendo y otros ingredientes. Con los siglos la palabra quedó para referirse a un plato hecho de remojar pan duro en agua con vinagre, aceite, sal y otros añadidos. En ese punto ya designaba también una sopa fría. Lo decimos porque está claro que el gazpacho, sin adjetivo, lleva aceite de oliva, vinagre, agua, pan y hortalizas. De hecho, hubo un tiempo en que el gazpacho se hacía sin tomate. La primera receta de gazpacho es de 1747. Según sus notas, en España había muchos gazpachos, pero el más popular se hacía con pan, galletas, ajos, azúcar, sal, aceite y vinagre. Pero mucho antes de 1747, cuando buena parte de la Península Ibérica era Al-Ándalus, ya se hacían gazpachos con, por ejemplo, naranjas, habas y aceite.

El gazpacho y la paella, estas son, probablemente, dos de las recetas más emblemáticas de la cultura culinaria de España que son las principales referencias para los turistas internacionales. El origen del primero es de sobra conocido: es uno de los platos típicos de la gastronomía andaluza. El gazpacho tiene sus orígenes en Andalucía, en concreto, en los campesinos y jornaleros que aprovechaban los recursos disponibles para crear esta receta. La receta del gazpacho nació en Al-Ándalus en el siglo VIII. La evolución del gazpacho sufrió un cambio significativo con el descubrimiento de América en el siglo XVI. Con la llegada de productos como el pimiento y el tomate, traídos desde México y Perú, la receta se transformó y adquirió el sabor característico que se conoce hoy en día. Este mestizaje cultural ha permanecido en la cocina ibérica, integrando nuevos ingredientes como el aguacate, altamente valorado por los aztecas. El gazpacho representa no solo un plato tradicional de Andalucía, sino que es también un símbolo de cómo la cocina puede adaptarse e incorporar influencias de diferentes culturas a lo largo del tiempo. Aunque, con el paso del tiempo, ha ocurrido como con casi cualquier plato clásico y ha ido incorporando nuevos ingredientes, la receta original de gazpacho lleva productos naturales como pepino, tomate, cebolla, pimiento rojo y/o verde, ajo, aceite de oliva virgen extra, vinagre y agua. Versiones modernas incluyen ingredientes como cerezas, fresas, sandía y remolacha.

El gazpacho es una sopa fría que forma parte de la gastronomía del sur de España. Su receta ha sido incluida en el diccionario de autoridades como uno de los platos principales de la cocina española. El gazpacho, tal y como lo conocemos hoy en día, es originario de Andalucía, cuando los jornaleros y campesinos para aprovechar el pan seco de los días anteriores lo mojaban con agua, añadían tomates estrujados manualmente y lo aderezan todo con ajo, aceite y pimienta. El gazpacho y el salmorejo son considerados un verdadero tesoro culinario de la gastronomía española, siendo platos tradicionales refrescantes y saludables que se disfrutan especialmente durante los meses de verano en toda la península. La composición del gazpacho actual incluye tradicionalmente tomate de pera, pimiento verde, ajo, pepino, aceite, sal, vinagre y pan. Sin embargo, los ingredientes pueden variar dependiendo de la receta y las preferencias del cocinero. En la actualidad, se han dado muchas variaciones del gazpacho, como el gazpacho de fresa, sandía, de remolacha o con aguacate. La manera más popular de comerlo es en vaso, antes de las comidas y cenas o como acompañamiento. También se puede servir en cuenco con cebolla, pepino y pimiento picado, aunque es el salmorejo el que más se consume en cuenco. Es a gusto de cada persona, disfruta del auténtico gazpacho andaluz sea como sea.

El gazpacho, uno de los platos más emblemáticos de la gastronomía española, y parte importante de la dieta mediterránea, nace de la mezcla de productos vegetales frescos como tomate, cebolla, pimientos, pepino y ajo, junto con aceite, vinagre o limón y, en algunos casos, pan, todos ellos triturados y que se sirve frío. De hecho, pese a que en el pasado hay referencias al gazpacho como sopa de ajo o hierbas aromáticas que ya se hacía en la antigua Roma, no es hasta la época de al-Ándalus cuando nace la evolución del actual gazpacho. En aquel entonces, se servía como una sopa con ingredientes como pan, ajo, aceite, vinagre, agua y sal. Los primeros gazpachos no poseían los ingredientes de las recetas actuales. El tomate y el pimiento, dos de los ingredientes principales, son originarios de América y traídos por los españoles en el siglo XVI, por lo que se incorporaron más tarde a nuestra gastronomía. El tomate tardó tiempo en consumirse e incorporarse a las recetas porque al principio se consideraba una planta ornamental venenosa. Los otros tres ingredientes principales: el ajo, el pepino y la cebolla son productos mediterráneos, conocidos en la Antigüedad y muy valorados. En la actualidad, se emplea como un alimento que, aunque se consume durante todo el año por sus excelentes propiedades y valor nutritivo, durante los meses de mayor calor aumenta notablemente su consumo por su también poder refrescante. En algunas recetas, también se emplea pan para aumentar su volumen o espesor. En este caso, el plato es conocido como salmorejo, un producto muy apreciado también por los consumidores. Un viaje por alguna de las variantes del gazpacho a lo largo de nuestra geografía: Desde el nacimiento del actual gazpacho en el siglo XIX, su popularidad ha ido creciendo y a medida que cruzaba nuevas regiones este iba sufriendo algunas modificaciones en la receta. En primer lugar, tenemos que hacer mención al salmorejo. Receta originaria de Córdoba, provincia de Andalucía donde más variantes de gazpacho hay. Es un gazpacho, pero sin pepino y con más pan. Es decir, más espeso. De esta manera, la textura es la de una pasta espesa a la que se le puede añadir por encima huevo duro y jamón serrano. A su vez, otra variante del gazpacho es la porra antequerana (originaria de Antequera) que apenas cuenta con diferencias con respecto al salmorejo, aunque se le puede añadir un poco de pimiento, cebolla y, en su decoración, algo de atún. En Málaga también se sirve el “Zoque”, parecido a la porra antequerana, pero con una textura más suave.  Igualmente, en Andalucía también se cuenta con la “Mazamorra”, que consta de un majado de pan duro remojado, aceite, ajo, sal y vinagre. En Extremadura se conoce como cojondongo a una especie de puré o gazpacho espeso hecho con miga de pan, ajos, aceite, vinagre sobre el que se coloca un picado de cebolla, tomate y pimientos. El conocido como gazpacho manchego se localiza en Albacete. Se elabora en caldero y en su gran mayoría preparado en caliente como si se tratase de un guiso. Se suele preparar con carne de caza y pan. Para finalizar con algunas de las variantes más importantes, viajamos hasta Murcia, donde se elabora el gazpacho murciano. Esta receta no lleva pan, solo se pican muy finas las hortalizas, se aliñan y se cubren con agua fría, dejándolas macerar durante varias horas. Igualmente, puede añadirse orégano fresco, aportando un sabor que no deja indiferente a nadie. Sin duda, el gazpacho cuenta con múltiples variedades y puede elaborarse de diferentes maneras. En ello influye el gusto, la receta preferida de cada uno o la influencia recibida.

El gazpacho es un plato típico andaluz que tiene un origen misterioso, aunque se cree que nació en Andalucía debido a la abundancia de aceite de oliva y hortalizas de calidad, y los veranos secos y calurosos. La receta del gazpacho ha cambiado mucho a lo largo de la historia, y en la antigüedad se llamaba gazpacho a cualquier tipo de sopa o majado elaborado con pan, aceite, vinagre, sal y otros ingredientes. Los primeros gazpachos de los que se tienen registros llevaban pan, aceite, vinagre, ajo y, en ocasiones, frutos secos molidos, como las almendras, mientras que el tomate, ingrediente principal del gazpacho actual, procedía de los aztecas. El resto de los ingredientes del gazpacho, como el aceite de oliva y el pan, ya existían en España, aunque los gazpachos del siglo VIII no se hacían con los ingredientes que conocemos hoy en día, sino con pan en migas, ajo, aceite de oliva, vinagre, sal y agua, todos ellos ingredientes halal según las normas alimenticias musulmanas. El gazpacho se elaboraba ya en la época de al-Ándalus, aunque no como lo conocemos hoy en día, y hoy día el gazpacho ya es inseparable compañero de esta sopa fría, además del pimiento y el pepino. Los tomates deben ser un poco maduros para darle un toque dulce, y el pan se usa en ocasiones para espesar, sobre todo en el salmorejo, aunque también es común como guarnición. El majado es el machacado a mano de los ingredientes en un mortero, lo que hace que el gazpacho quede pastoso y algunas personas lo prefieran así, aunque las batidoras modernas lo dejan más aguado y homogéneo. La forma típica de servir los gazpachos y salmorejos es en un plato hondo o cuenco de barro para mantener la frescura, aunque también es común beber el gazpacho directamente de un vaso, y la guarnición se sirve aparte para que cada comensal se sirva lo que desee. Normalmente la guarnición más usual se compone de daditos de pan tostado, tomate, pepino, pimiento y cebolla para el gazpacho, y taquitos de jamón serrano y huevo duro picado para el salmorejo. El gazpacho y el salmorejo pueden definirse casi como una ensalada líquida, por lo que se pueden acompañar con cualquier sabor que se desee. También existen variantes y mezclas con frutas como fresas, sandía o melón, lo que da lugar a deliciosos platos. Y en cuanto a guarniciones, los gazpachos y salmorejos pueden acompañarse de queso de cabra o frutos secos como almendras y piñones.